從鐘靈宮出來之後，裴清殊又去了瓊華宮裏探望淑妃。

眼瞅著新一年宮女小選的日子又要到了, 淑妃作為主管後宮人事的貴妃, 難免忙碌幾分。

不過看到裴清殊來了, 她還是立馬放下手頭的活計, 親切地讓他坐到自己身邊來。

“去看五公主了麽？宋氏怎麽沒跟著你一起來呢？”

裴清殊笑著答道：“昭屏喜歡孩子，我就讓她留下，多陪妹妹玩兒了一會兒。”

提起孩子兩個字，淑妃神色一黯，壓低聲音問他：“你說你們兩個，這都成親快一年了，怎麽宋氏還是沒懷上呢？”

裴清殊無奈地說：“母妃, 這話您也就在我眼前說說, 可千萬別問昭屏。她壓力太大了, 我怕她受不住。”

淑妃有幾分責怪地看著他說：“那我就問問你好了。宋氏尋醫問藥，求神拜佛，我是知道的。可你呢？成日裏忙著禮部的那些事情，都沒有夜夜宿在宋氏房內吧？”

和母親聊起自己的房中事, 裴清殊難免有幾分臉紅：“母妃可是冤枉我了, 我哪裏什麽都沒做了，我也有找太醫看過的啊？”

“你？你找太醫做什麽。”淑妃不解地說。

“我聽人說，男子也有可能不孕……”

“呸呸呸，那是極少數沒用的男人，你身子康健，肯定沒問題的。”淑妃特別篤定地說。

“太醫也是這麽說的, 所以啊，母妃您就放心吧。我和昭屏有孩子，也不過是時間早晚的問題罷了。”

其實有一件事情，裴清殊一直瞞著淑妃沒有說。

這件事情，只有他一個人知道。

宋氏的身體雖然沒有什麽大毛病，但公孫夫人看過之後，就說她天生就是那種不易受孕的體質。不是不能懷孕，只是不那麽容易懷孕罷了。

公孫夫人教了宋氏幾個提高懷孕幾率的小竅門，但這種事情，還是要看緣分的。

現在他們所能做的，也就只是放寬心，靜待緣分而已。

聽裴清殊這麽說，淑妃也不知道該怎麽繼續催了，只能囑咐他別把心思全都投入在公務上面，有空的時候多回家陪陪妻子，裴清殊都一一應了。

說完小家的事情，淑妃又說起裴清殊在前朝的問題。

“這次整頓官學的事情，是叫你在文人學子中間得了些好名聲，可你在老三手底下大出風頭，算是徹底地將他給得罪了。你可想過以後要怎麽辦？”

裴清殊倒並不怎麽擔心：“當初我想去的就是戶部，去禮部不過是權宜之計而已。想來不出兩年，父皇就會把我從禮部調走了。”

淑妃搖搖頭道：“不，我總感覺老三的狀態不大對勁。皇後被囚禁之後，皇上不知為何，反倒對三皇子多了幾分關愛。這些年去建福宮避暑的時候，除了你們幾個小的，年長的皇子裏頭就數他伴駕的次數最多。我聽人說，他現在在前朝的勢力也不容小覷，風頭甚至蓋過了老大和老二，可以說是皇子當中權勢最大的呢。”

“這倒是。”裴清殊客觀地分析道：“大皇兄是武將，一門心思撲在軍營裏頭。二皇兄的差事辦的不好也不壞，沒有什麽大的政績。四皇兄雖有才能，但過於理想化，在朝中樹敵太多。唯有三皇兄，他現在處事圓滑，又培養了不少親信……若不是皇後犯錯被囚，這太子之位，搞不好還真有可能要落到三皇兄頭上。”

“不，皇後怎麽樣……還不好說。”

聽淑妃這麽說，裴清殊心頭一跳，連忙追問道：“母妃這話怎麽說？”

“你可能不知道，聽說這半年來，皇後病了，病得還挺嚴重。皇上許是心軟，想要留住她性命，便叫安妃時不時地去坤儀宮瞧瞧她。那個安妃，年紀雖輕，但她代表的是她背後的朱家。我總擔心……朱家人不會善罷甘休，說不定正在籌謀些什麽，想要救皇後出來呢。”

皇後生病的事情，裴清殊是知道的，但他不覺得皇後還能再被放出來：“母妃，這不大可能吧……您可還記得，皇後當初是因為什麽被囚禁的麽？只要儷母妃在一天，皇後就不可能出得來啊。”

“可萬一，他們就是想對儷妃下手呢？雖說皇上看的嚴，但以朱家的權勢，和安妃的配合，也不是不可能的……”

裴清殊覺得，淑妃說的好像也有些道理。先不說儷妃本來就是許多人的眼中釘，肉中刺。就說安妃為了救皇後出來，而想辦法扳倒儷妃，甚至毒害儷妃，也不是沒有可能的。

“還有一種情況，”淑妃神色一閃，低聲說道：“當然，這只是我的猜測而已。”

“母妃但說無妨。”

“皇後若是活著，那就永遠都是一個犯了錯、失了德的皇後。可若她死了……只要皇上願意保留她皇後的名分，那她生前所做的那些事情，也就顯得不那麽重要了。三皇子這嫡子的身份，也算是永永遠遠地保住了。”

裴清殊聞言心中一驚：“不會吧，難道朱家人為了把三皇兄推上太子之位，能做到這個地步？”

淑妃沈聲說道：“這世上最難算的，就是人心。所以我說，你還是不要輕易得罪你三皇兄為好。”

“如果可以的話，我當然不想得罪三皇兄了。可我和他政見不和，如果礙於他的權勢，就什麽都不做的話，那兒子何時才能有出頭之日？況且公孫先生已經和我說過了……”

“公孫先生說了什麽？”淑妃好奇地問。

“天機不可洩露，我告訴您，母妃可不要告訴別人。”

見淑妃連連點頭，裴清殊才道：“三皇兄今年恐有大難，能不能熬得過去還很難說。”

“什麽？！這是公孫先生測算出來的麽？”

“是啊。”裴清殊還隱去了一些信息沒有說。其實公孫越病重那一回，裴清殊去探望他的時候，公孫越就告訴了裴清殊——現在皇帝心裏，早就把大皇子和三皇子排除在了太子人選之外，只是仍舊在二皇子、四皇子，還有他和十四當中猶豫罷了。

不過公孫先生當時囑咐過他，自己所告訴他的話，除了公孫明之外，都不能再叫第四個人知道，所以保險起見，裴清殊就沒有對淑妃說，省得不小心害了公孫越。

“如果是這樣的話，對你倒是好的……只是老三這人，經歷的變故太多，又沒有個可以延續血脈的子嗣，我怕他瘋起來會亂咬人。殊兒，你可一定要和他保持距離，不能叫他連累到你啊！”

裴清殊答應道：“母妃放心，我會很小心的。”

等到裴清殊終於把官學整頓的事情在全國範圍內推行之後，轉眼間又到了三年一次會試的日子，禮部上下全都忙得腳不沾地。

皇帝按照承諾，連晉兩級，將裴清殊晉為正五品禮部郎中。

忠親王之子裴清梁，則被調去了太仆寺任職。所以現在在裴清殊所屬的儀制司，他就是最大的官兒，可以自己說了算了。

鐘姑娘入府的日子，定在了四月底，恰好是殿試結束之後的時候。那個時候裴清殊倒是不忙了，可是現在，他真是一點功夫都分不出來。所以迎鐘氏入府的事情，也只有全權讓淑妃和宋氏負責了。

因為當初皇帝就有讓裴清殊納鐘姑娘為側妃，自證血脈的意思，所以當時皇帝還親自下了賜婚的旨意。

既然是皇帝賜婚，淑妃和宋氏自是不敢怠慢，並不因為鐘姑娘的出身，便低看她幾分。

裴清殊抽空時看過彩禮單子，對宋氏和淑妃的安排都很滿意，就沒有再怎麽過問。

鐘家長女美名在外，就連三皇子等人也有所耳聞。有回三皇子看到裴清殊到了下值的時間，還在禮部辦差，就跑過來故意拿話刺他：“喲，十二弟，這京城第一美人都要被你給娶回家了，還不趕緊回府準備著，擱這兒勤奮給誰看吶？也不怕怠慢了佳人。”

裴清殊嘴角掛上禮貌的微笑，神色淡淡地道：“弟弟內宅之事，就不勞煩三皇兄操心了。”

三皇子最討厭裴清殊這副淡定的樣子，他不像大皇子易怒，也不像二皇子那樣會和他鬥嘴，可裴清殊越禮貌，越得體，三皇子心中就越不舒服，越想把他掛在臉上的面具給撕碎，看看他內心的真實想法到底是什麽。

可他偏偏又挑不出裴清殊的錯處。

自打裴清殊進禮部的這一年時間以來，三皇子已經不知道聽多少人誇過這個年輕的弟弟了。

原本三皇子以為自己在朝中站穩了腳跟，已經可以像當年一樣，在皇子當中橫著走了。可他沒想到的是，當年那個出生在冷宮裏，不起眼的小十二，竟然已經長大了，還能搶走屬於他的那一部分光輝。

三皇子的危機感，變得越來越重了。

忠親王雖然不是皇子，但他這些年來和三皇子一起在禮部共事，兩人互相知道彼此的不少秘密，可以說是一條船上的螞蚱。

眼看著裴清殊來到禮部之後，很多事情都變得和從前不一樣了，忠親王就很猶豫，不知道今年會試的時候，他們還要不要像從前一樣運作。

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